Vzájomné zápasy tímov sú za uplynulé obdobia vzácne vyrovnané. Vždy sa raz tešila Nitra a raz Bratislavčania. Bude to také vyrovnané aj tentoraz? "Určite, som o tom presvedčený," povedal z voleja nitriansky kapitán Ladislav Révay.

V tejto sezóne základnej časti doma Nitra podľahla svojmu súperovi 1:5, pred týždňom uspela v Bratislave 2:1 po nájazdoch. "Ja vnímam Leaders ako vyspelého súpera a fyzicky to bude náročný súboj," dodal Révay.

Kapitán Rytierov si však myslí, že jeho mužstvo by malo mať navrch. "Nejaké individuálne kvality a tímový výkon, tieto veci by mali hrať v náš prospech."

Okrem týchto faktorov by mal hrať pre Nitru aj súboj brankárov. Milan Murček mal najviac shutoutov (6) počas základnej časti, mladý Janouš mu výborne kryl chrbát. "Celkovo si myslím, že to budú súboje, v ktorých nepadne veľa gólov.  Nás podržali brankári vždy okrem už spomenutého zápasu s Leadersom doma. Ale to sme vybuchli celý tím. Máme na tomto poste lepšiu dvojicu, ako náš súper," povedal Révay.

Nitra má výhodu aj v tom, že začne doma a na svojom obľúbenom plaste. "Hrá sa nám tam lepšie, sme technickejší ako súper. Oni plast nemajú, ale situácii sa musime prispôsobiť. Napokon máme s tým skúsenosť aj počas sezóny."

Kapitán Rytierov tiež potvrdil, že jeho tím nastúpi do vyraďovačky v plnej sile: "Nejaké zranenie máme, ale doliečujú sa a budeme všetci pripravení na 100 percent."

Leaders sa s Nitrou konfrontoval aj pred týždňom, po zápase sa obaja súperi dozvedeli, že proti sebe nastúpia aj v play off. "V prvom rade nás mrzí prehra po nájazdoch v tomto zápase, kedže sme klesli o jednu priečku smerom dolu. Našim cieľom bolo umiestniť sa v tabuľke čo najlepšie ako sa dalo, bez ohľadu na možného súpera. Na Nitru sa tešíme aj preto, lebo zápasy proti nim nám sedia. Oba zápasy boli odohrané v kvalitnom tempe a my dúfame, že cez víkend nebude mokro a nebude sa šmýkať, čo by uškodilo samotnému hokejbalu. Očakávam kvalitnú a vyrovnanú sériu," povedal nám obranca Samuel Hojer. 

Bratislavčanom sa v uplynulých zápasoch darilo využívať presilovky, okrem zápasu s Nitrou. Ale v pozitívnom trende by chceli pokračovať. "Presilovky trénujeme stále počas sezóny, niekedy nám vyjdú, niekedy zas nie. Pravdou je, že zhruba pred mesiacom sme si porovnali naše štatistiky využitých presiloviek s ostatnými tímami a povedali si, že túto štatistiku treba zlepšiť. Na druhej strane treba povedať, že štatistiky nehovoria o všetkom. Doma sme s Popradom využili dve presilovky, avšak vyhrali by sme aj bez nich, zato proti Nitre sme v poslednom zápase nepremenili ani jednu z troch a prehrali sme po nájazdoch," dodal Hojer. 

Leaders sa v základnej časti trápil aj s dochádzkou a zraneniami, mladý obranca nám poskytol aktuálny stav kádra: "Blížime sa k tomu, aby sme boli kompletní. Príčina absencií spoluhráčov počas víkendov sú skôr pracovného charakteru ako zdravotného, keďže niektorí chalani musia robiť aj cez víkend."

V sérii budú rozhodovať maličkosti, jednou z nich je aj podpora domácich fanúšikov. Leaders už roky trpí nízkou návštevnosťou, zatiaľ čo v Nitre bude búrlivé prostredie. "Samozrejme, že sa tešíme, veď na ihriskách súpera padne vždy nejaká hláška, ktorá pobaví (úsmev). S chalanmi to neberieme vážne, ale s humorom. My sa však musíme koncentrovať hlavne na hru, nie na divákov," uzavrel Hojer.

Vzájomné zápasy za uplynulých päť sezón:

Nitrianski Rytieri - Leaders Bratislava

2021/2022: 1:5 (d), 2:1 sn (v)
2020/2021: 3:2 (d)
2019/2020: 3:6 (v), 4:1 (d)
2018/2019: 1:0 (d), 2:3 sn (v)
2017/2018: 3:1 (d), 2:5 (v)