Skaličania čakali na svojho súpera s napätím, už to vyzeralo, že si zahrajú s LG Bratislava. No posledné minúty série medzi Pruským a Vrútkami im napokon do cesty priviali Kometu. "Väčšine chalanov to bolo jedno, niektorí chceli hrať na plaste, tí sa potešili. Ja tiež. My máme plast už rok a pol a ťažko sa nám vracia na asfalt. Ale súpera sme si nevyberali," prezradil Zelenka. 

Skaličania naposledy Vrútky zdolali hladko 8:1, no na pôde Komety prehrali 4:5, pričom v tomto zápase prišli o dlhú šnúru bez inkasovaného gólu. "Určite to bude iné ako ten náš domáci zápas v základnej časti a bude to iné ako to bolo u nich. Bude to o disciplíne, o chybách a o tom, kto ich bude schopný využiť."

Niektorí hráči Skalice sa počas voľna boli pozrieť na ostatné štvrťfinálové zápasy, čo prekvapilo Zelenku najviac? "Akurát som čakal, že séria LG s Považskou Bystricou pôjde na päť zápasov. Ale všetky tímy sú v prvej štvorke zaslúžene. Nitra ma prekvapila, že vyhrala tak jednoznačne. Ale toto je play off."

Zelenka svojmu tímu v prvom kole proti Košiciam chýbal, ale postupne sa dáva dokopy a verí, že v sérii proti Komete už svojmu mužstvu pomôže. "O týždeň vo štvrtok idem na kontrolu, uvidíme, čo povie lekár. Doteraz som cvičil, robil som s veslovým trenažérom a strávil som veľa času cvičením na airbiku. Takže sa cítim dobre, neviem, či už som bol niekedy takto ´napumpovaný´," usmial sa skúsený zadák.

Zranenie si privodil ešte v zápase základnej časti v Nitre, keď už mala Skalica istotu víťazstva po základnej časti. Táto udalosť prišla v najhoršom možnom čase, keďže Zelenka je okrem toho, že patrí k oporám Skalice, aj horúcim favoritom na miesto v obrane reprezentácie pre MS v Kanade. "Prvé štyri dni som nemohol nič robiť, ale odvtedy stále trénujem. Samozrejme, že keby som nič nerobil, môžem to zabaliť. Preto sa pripravujem a robím maximum pre to, aby som bol na tom čo najlepšie."

Vrútočania sa po triumfe nad Pruským tešia na ďalšieho súpera, no Kometa opäť nebude v plnej zostave. "Niektorí majú pracovné povinnosti, niektorí iné. Ale napriek tomu ideme v celkom slušnej zostave," prezradil útočník Michal Fillo.

V dvoch vzájomných v základnej časti padlo v súbojoch týchto tímov 16 gólov, Fillo očakáva ofenzívne divadlo aj v play off. "Bude to hlavne o disciplíne. Ideme do Skalice prvýkrát s viac ako 10 hráčmi, bude to dobrý zápas. Majú dobrý útok, ale aj my, takže čakám dosť gólov. Rozhodovať budú presilovky a tie má podľa Skalica najlepšie. Preto musíme mať na pamäti, že disciplína je kľúč k úspechu."

Vrútočania sa tešia na semifinále aj preto, lebo sa vyhli asfaltovému povrchu a celú sériu odohrajú na plaste ako sú zvyknutí z domáceho prostredia. "Plast je o inom a som rád. Bude to rýchlejšie. Len verím, že nebude pršať. Tešíme sa na to a či hráme vonku je jedno. Chceli by sme to doma ukončiť," vyhlásil útočník, ktorého gól poslal Kometu do semifinále. No vzápätí uviedol: "Každé víťazstvo na ihrisku súpera je dobré. Ideme vyhrať oba zápasy, ale ak sa podarí jeden, budeme radi. Lebo zo Záhoria sa body vezú naozaj ťažko."

vzájomné zápasy za uplynulých päť sezón:

2021/2022: 2:5 (v), 8:1 (d)
2020/2021: nehrali
2019/2020: 4:3 pp (v), 4:1 (d)
2018/2019: 2:4 (v), 3:1 (d), semifinále play off: 4:3 pp (d), 4:3 pp (d), 3:2 (v)
2017/2018: 3:2 (v), 3:2 pp (d)