Prezident Slovenskej republiky Andrej Kiska privítal v utorok v Grasalkovičovom paláci slovenských hokejbalistov. Dôvodom tejto návštevy bol nedávny titul majstrov sveta v hokejbale, ktorý reprezentanti získali na júnových Majstrovstvách sveta v Pardubiciach.

Prezident v príhovore vyjadril hrdosť a radosť z výkonov mužstva a zároveň hráčom zaželal, aby o dva roky úspešne zabojovali o štvrtý titul v rade a vyrovnali kanadský rekord. Slovenský tím navštívil úradujúceho prezidenta Andreja Kisku už po druhýkrát, premiérovo sa tak stalo v roku 2015 po zlate zo svetového šampionátu v Zugu.

Aj prezident hrával hokejbal

„Ako chlapci sme na ulici všetci mastili hokejbal s tenisovou loptičkou. Mrzí ma, že dnešné deti sú skôr za počítačmi, za televízormi a že už nevidieť toľko detí na uliciach hrať hokejbal. Ale vidím, že táto generácia nám rastie, že sa rozširuje okruh ľudí, ktorí to hrávajú. Máme azda najlepšiu ligu na svete a verím, že sa tomuto športu bude dariť,“ uviedol po oficiálnom prijatí hokejbalistov Andrej Kiska. Počas príhovoru vyzval hráčov k tomu, aby sa ako športové vzory, ku ktorým mládež vzhliada, nebáli upozorniť na negatívne javy v spoločnosti.

Za celý tím sa za pozvanie poďakoval tréner Jozef Ďuris. Návšteva Grasalkovičovho paláca bola podľa neho akousi čerešničkou na torte zlatého úspechu: „Od majstrovstiev prešiel určitý čas, emócie opadli. Doma som si v pokoji pozrel videá zo zápasov a momentálne si naplno uvedomujem, čo sme vlastne dokázali. Je to veľká vec, keď trikrát vyhráte majstrovstvá sveta v takej konkurencii, ako sa zišla v St. John´s, Zugu a v Pardubiciach. Prijatie u pána prezidenta to umocňuje. Pre každého športovca a občana Slovenskej republiky je to veľká pocta, keď vám hlava štátu povie, že si vás váži a ďakuje za vzornú reprezentáciu krajiny.“

Radosť z obhájeného titulu i z opätovného pozvania

Podľa prezidentových slov je slovenská hokejbalová reprezentácia jediným športovým kolektívom, ktorý prijal ako úradujúcich majstrov sveta. Po dvoch rokoch si stretnutie s Andrejom Kiskom zopakoval aj brankár Stanislav Petrík, ktorému prezident blahoželal k honoru najlepšieho brankára šampionátu.

„Nečakal som, že bude práve o mne nejako špeciálne vedieť. Pre mňa je to obrovská česť, že nás tu pán prezident pozval, že sme sa tu mohli opäť pozrieť. Je super, že sa nám znovu podarilo vyhrať titul. Všetci vieme, že obhajovať niečo je ťažšie ako získať to prvý raz. Tentoraz boli všetci súperi na nás veľmi pripravení, bojovali s o to väčšou zanietenosťou, aby nám to prekazili. Som veľmi rád, že sa nám podarilo vyhrať a po dvoch rokoch sme mohli opäť byť u prezidenta,“ uviedol najlepší brankár a zároveň aj najužitočnejší hráč uplynulých majstrovstiev.

Pivo zadarmo ako súčasť osláv

Naopak, premiérovú návštevu Prezidentského paláca zažil obranca Tomáš Tupý. „Nikdy predtým som tu nebol. Prezident nás potešil, poďakoval nám za reprezentáciu Slovenska, je to od neho pekné gesto. Dúfam, že sa takéto niečo ešte niekedy zopakuje,“ povedal hráč, ktorý v slovenskej extralige háji farby klubu z Diakovej. Aj v tejto turčianskej obci sa konala jedna z mnohých osláv zisku zlata: „Okrem mňa tam boli tréneri a chalani z Martina, prišli ľudia, čapovalo sa pivo zadarmo. Teraz ma čaká ešte dovolenka, potom by som však už chcel pomaly začať s prípravou. To isté čaká aj náš klub. Ostávam v Diakovej, už v minulosti som povedal, že inde by som ani nehral.“